Áreas Marinas Relevantes
para la Biodiversidad
Las aves y mamíferos marinos del Mar Patagónico, cumplen un rol clave en el ecosistema marino, y su conservación requiere de acciones que trasciendan la protección de las áreas costeras reproductivas. Los esfuerzos de conservación actuales se limitan casi exclusivamente a los espacios costeros, pero son insuficientes para cubrir otros aspectos del ciclo de vida de los predadores tope marinos.
La información contenida en este Atlas, permite identificar áreas oceánicas relevantes para la biodiversidad. Es esencial considerar estas áreas a los fines de definir acciones de manejo ecosistémico de recursos en aquellos ambientes impactados por actividades humanas como la pesca y la explotación petrolera.
Uso del Mar Patagónico por dieciséis especies de predadores tope
Las áreas de mayor importancia para albatros, petreles, pingüinos, lobos y elefantes marinos en el Mar Patagónico corresponden a:
- Zonas costeras: las aguas adyacentes a las Islas Malvinas, Isla de los Estados y Diego Ramírez, y la Península Valdés hasta la zona norte del golfo San Jorge.
- Ambientes pelágicos importantes: el frente oceanográfico asociado al talud patagónico, el entorno oceánico adyacente a las Islas Malvinas, el área del talud en la latitud del golfo San Jorge y el área bajo influencia del Río de la Plata.
- También son importantes las aguas al este del Banco Burdwood y las del frente polar, en el extremo sudeste del Mar Patagónico. Un corredor costero pelágico entre la Península Valdés y el talud tendría relevancia particular para los movimientos migratorios de la costa hacia el mar profundo.
Uso estacional del Mar Patagónico por predadores tope
El uso del Mar Patagónico por parte de albatros, petreles, pingüinos, lobos y elefantes marinos es similar en las diferentes estaciones del año. Este resultado es importante e indica que existen amplias regiones del océano cuya importancia se mantiene en distintos momentos del ciclo anual y de vida de los predadores tope.
Las zonas costeras cercanas a las colonias, en los alrededores del norte del golfo San Jorge, Península Valdés, Islas Diego Ramírez e Islas Malvinas, son particularmente importantes durante la primavera (mapa de distribución con áreas en verde) y el verano (áreas en rojo). Estas estaciones coinciden con la temporada reproductiva de la mayoría de las especies estudiadas. El otoño (áreas en amarillo) y el invierno (azul) corresponden a la etapa migratoria de alimentación de las mismas especies.
El frente del talud se mantiene como un área importante, incluso en la época del año con menor productividad. Esta conclusión es particularmente cierta para las áreas adyacentes a las Islas Malvinas, en las latitudes del golfo San Jorge y el Río de la Plata, y para un área que se encuentra al este del Banco Burdwood.
